Island importierte fast tausend Jahre lang fast jedes Getreide, das es aß, und kochte fast nichts über Holz. Brennstoff war knapp. Konservierung war Überleben. Die Küche der Insel basierte auf Rauch, Molke, Salz und geothermischer Wärme – Techniken, die Hangikjöt, Harðfiskur, Skyr und Rúgbrauð hervorbrachten, lange bevor eines davon auf einer Speisekarte erschien. Eine private Reykjavík-Food-Tour ist in der Praxis ein Spaziergang durch dieses Inventar an Einschränkungen. Reykjavík selbst war im Jahr 1800 eine Fischersiedlung mit weniger als 1.000 Einwohnern. Das kommerzielle Rückgrat, auf dem Besucher heute wandeln – Austurstræti, Laugavegur, die Gassen Richtung alter Hafen – formte sich um Kabeljau, Salz und die darauf folgenden Handelslizenzen. Der Ingólfstorg-Platz, der Treffpunkt in 101 Reykjavík, liegt auf einem Gelände, das einst vom Hótel Ísland und noch früher von der Bauernhof-Tradition, die der Stadt ihren Namen gab, eingenommen wurde. Essensgeschichte ist hier Hafengeschichte. Der in Grandi gelandete Fisch ernährte die Stadt; der Überschuss bezahlte alles andere. Das moderne Bild kehrte sich schnell um. Geothermische Gewächshäuser in Hveragerði machten Tomaten und Gurken zu einheimischen Produkten. Skyr, ein in mittelalterlichen Quellen dokumentierter, abgetropfter Frischkäse, wurde zu einer Exportkategorie. Bäckereien bewahrten das dänische Erbe von Kleina und Snúður, während Lammfleisch, das auf Hochlandmoos und Thymian weidete, seinen Platz als nationales Protein behauptete. Handwerkliches Brauen kam spät und entwickelte sich schnell: Bier war in Island bis zum 1. März 1989 illegal, weshalb die Brauereiszene der Stadt eher jung als altehrwürdig wirkt. Diese Kompression ist es, die kulinarische Stadtführungen in Reykjavík lesbar macht. Ein einziger Nachmittag kann eine Verkostung von fermentiertem Hai, eine aus einem Suppentopf geschöpfte Lammsuppe, ein unter der Erde durch vulkanische Hitze gebackenes Roggenbrot und ein saures Bier beinhalten, das drei Straßen entfernt von dem Ort eingeschenkt wird, an dem das erste legale Bier serviert wurde. Geführte Food-Walks durch die Stadt decken vielleicht 2 Kilometer flaches Gelände ab; die zeitlich zurückgelegte Strecke ist beträchtlich größer. Die auf dieser Seite angebotenen Verkostungen – Foodie-Spaziergänge mit sechs Stationen, traditionelle isländische Routen, Verkostungsrunden in der Innenstadt, von Einheimischen geführte Nachmittage und Varianten mit Bierbegleitung – liegen in diesem Rahmen. Reykjavík hat kein Eingangstor zu seinen Straßen, und der Eintritt für die Stadt beträgt 0 ISK. Was eine private Reykjavík-Food-Tour kauft, ist nicht Zugang, sondern Interpretation: jemand, der erklärt, warum der Hai vergraben wurde, warum das Brot süß ist und warum das Lamm nach dem Hochland schmeckt.